Erkrath und das Neandertal
Das Neandertal ist eine weiträumige Erholungslandschaft. Dieses Tal ist übrigens nicht allein wegen seiner landschaftlichen Reize so bekannt. Es erlangte Weltberühmtheit durch seinen ältesten Bewohner, den Neandertaler. Der Homo sapiens neanderthalensis lebte jedoch nicht ausschließlich im Tal der Düssel. Fundstätten seiner Zeitgenossinnen und Zeitgenossen gibt es reichlicher im Mittelmeergebiet und in Mittelasien.
Der Neandertaler lebte etwa zwischen 200.000 bis 40.000 Jahre vor unserer Zeitrechnung. Seine Skeletteile wurden bei den Vorbereitungen zu Sprengarbeiten in der „kleinen Feldhofer Grotte“ durch Arbeiter im August 1856 entdeckt. Über diesen Fund unterrichtete der Kalkbruchbesitzer den Vorsitzenden des naturwissenschaftlichen Vereins für Elberfeld Professor Doktor Johann Carl Fuhlrott (1804 – 1877), der die Knochen sorgfältig analysierte und feststellte, dass es sich um die Reste eines urtümlichen Menschen handelte, einer uns vorangegangenen Form.